WHO’S THAT LADY? ESTHER JANSEN | ALT | HUISSTIJL-ONTWERPER

‘You look so much better when you smile, so smile’
I Smile | Kirk Franklin

Het logo van The Brand New Bags en nagenoeg alle flyers voor optredens, het komt allemaal uit de creatieve koker van onze rooie alt Esther Jansen (41). Met haar diploma van de Willem de Kooning Academie Rotterdam op zak belandde ze na een jaar rondreizen bij ontwerpbureau Vandenberg, waar Esther alweer tien jaar leiding geeft aan de studio. ‘Toen we The Brand New Bags begonnen werd meteen iedereen zijn expertise ingezet, dat was heel tof om te zien.’

Kun je je nog herinneren dat je werd gevraagd om het logo te maken?

‘Ja, volgens mij was dat al vrij snel. Toen het af was heb ik een presentatie gegeven met een stappenplan van hoe het logo tot stand was gekomen. Elsbeth en Anne hebben zich jarenlang beziggehouden met communicatie en PR. Anne zorgde voor een website, Elsbeth hield zich bezig met sociale media. Sara nam meteen de rol van voorzitter op zich en Marijn werkte bij de gemeente waardoor ze wist hoe je subsidies moest aanvragen. Iedereen kon vanuit zijn werk of talent expertise inzetten.’

Onze queen of design Esther tussen een aantal van de flyers die ze de afgelopen 10 jaar heeft gemaakt.

Bij Vandenberg ben jij degene die de leiding heeft. In koor sta je meer langs de zijlijn. We mogen jou altijd inschakelen voor het maken van flyers, maar andere activiteiten houd je heel bewust af.

‘Klopt, ik heb jaren die rol gehad in allerlei clubjes en commissies. Maar ik ben bij The Brand New Bags echt voor mijn ontspanning. Ik hoef hier niet per se een leidende rol. Juist omdat ik die al op mijn werk heb vind ik het fijn om hier langs de zijlijn te staan. Het is al een hele klus om de werkdag goed af te kaderen zodat ik elke week op tijd bij de repetitie ben, die balans wil ik goed houden.’

Op welke momenten kijk je met een blij gevoel terug?

‘De eerste repetities waren zó cool. Ik kreeg dan regelmatig kippenvel tijdens het zingen. Ik had dan een gevoel van: ‘Wauw, dat we dit met elkaar kunnen!’ Hoe we samen klonken, dat vond ik echt bijzonder. En dat SaraLee dat mogelijk maakte. Waar ik ook altijd blij van word zijn de invalcoaches, Simon Feenstra en Jordan Roy. Toppers waren het jubileumoptreden natuurlijk vijf jaar geleden en Paradiso.’

‘Het is bijzonder wat er loskomt als er steun nodig is’

In hoeverre raakt het thema Soul Sisters jou?

‘Zielezusters, je zusters om je heen, dat heb ik in moeilijke tijden zeker gevoeld. Iedereen draagt een rugzakje en wat je draagt kun je zelf aan, maar door je kwetsbaar op te stellen kun je samen sterk staan. Als je eerlijk en open bent over wat er in je leven speelt en wat er in je omgaat, dan krijg je daar zoveel voor terug. In mijn geval hebben de alten eens een mand cadeautjes voor de deur neergezet. Wat er loskomt bij iedereen als er steun nodig is, dat is bijzonder.’

De alten worden wel eens de leukste stemgroep van The Brand New Bags genoemd. Hoe zit dat nou precies?

‘Bij de alten zingen is zeker een aanrader’, adviseert Esther lachend. ‘Ik heb het idee dat het bij de alten wat relaxter is, de meiden zijn wat minder hittepetitten. Sara neemt vaak het voortouw, in die zin gaat haar voorzittersrol bij ons gewoon door. We delen lief en leed in de altenappgroep en hebben minstens een keer per jaar een uitstapje met elkaar. Het liefst willen we dan allemaal tot diep in de nacht op stap, maar nu de meeste moeder zijn gaan we ook graag op tijd naar bed. De laatste keer zijn we gaan bowlen. Ellis was toen nog geen twee weken bevallen en die verbaasde iedereen door ook langs te komen!’ (AB)

In aanloop naar het 10-jarig jubileumconcert Soul Sisters op vrijdag 15 juni in TivoliVredenburg publiceren we elke week een interview met een van onze Brand New Bags.